Compte rendu

Cette cinquième conférence-débat du cycle de conférences proposé par la plateforme urbaine.ch qui s’est tenu au CIFOM au Locle a abordé le thème des écoquartiers en confrontant des expériences suisses, mais aussi françaises.

Monsieur Cédric Dupraz, conseiller communal en Ville du Locle en charge de l’urbanisme, de l’environnement, de la mobilité et des affaires sociales, a entamé la soirée par la présentation de l’ambition d’urbaine.ch d’obtenir une reconnaissance romande, voire nationale afin de diffuser plus largement les projets novateurs en matière d'urbanisme durable développés en Suisse.

Olivier Morand, chef du service de l’urbanisme, des travaux publics et de l’énergie de la Ville de Meyrin est ensuite venu présenter au public le projet Les Vergers. Ce dernier, dont la livraison est attendue à l’horizon 2018, verra le jour à proximité de la cité. Débuté en 2003 avec les premières études d’aménagement, ce projet, qui prend place dans une ville de 21 500 habitants pour 25 000 emplois  et de longue haleine, a nécessité une importante mobilisation en terme de ressources humaines. Monsieur Morand en a présenté les acteurs et étapes successives, détaillées dans la présentation power point disponible en pièce jointe. Le quartier, composé de trois entités composées d’immeubles de gabarits différents afin de s’insérer au mieux dans le paysage existant, implique deux coopératives et un propriétaire privé sur des terrains dont la moitié appartient à la commune. Les aménagements de surface ont été élaborés sur base d’un concours international tandis qu’une démarche participative réunissant futurs habitants et habitants actuels à pour objectif de définir le cadre de vie et l’animation des espaces publics et du quartier en général.

L’accent est mis sur une qualité de vie élevée (priorité aux piétons, concept énergétique innovant, charte d’écoquartier) avec une mixité économique, sociale et générationnelle assurant l’animation du quartier pour attirer des populations autrefois rebutées par la réputation de Meyrin d’être sous les avions. Cette stratégie a payé, puisque la demande en logement dans le futur écoquartier est supérieure à l’offre. Malgré cela, les loyers ont pu être maintenu plus bas et stables que ceux du marché genevois.

Monsieur Morand a ajouté que le lien que l’écoquartier doit entretenir avec la ville doit être équilibré avec l’objectif d’aller vers une « éco-ville » et éviter les réactions hostiles.

Olivier Morand a enfin noté que le terme parfois critiqué d’« écoquartier » a permis de fédérer et stimuler les acteurs en vue de développer des idées innovantes.

La soirée s’est poursuivie par une table-ronde. Thierry Cortes, habitant du quartier Les Malpierres, a signalé qu’il ne ressentait aucune contrainte particulière liée au fait d’habiter dans un écoquartier et a surtout choisit d’y vivre pour les hautes performances énergétiques offerte par les habitations. Jean-Marie Cramatte, architecte communal de la Ville du Locle, rejoint par les autres intervenants, a souligné l’importance de l’existence d’opportunités foncières et de la maîtrise du sol pour le développement d’écoquartiers. En Ville du Locle, les réserves foncières potentielles sont relativement petites (1 à 3 hectares) et la nouvelle Loi sur l’aménagement du territoire (LAT) implique de travailler sur des friches. Attirer des gens est un enjeu crucial puisque le taux de vacance est élevé et un tel quartier impose des fonctions aux habitants qu’ils doivent s’approprier afin de limiter les problèmes d’usage. De plus, ainsi que l’avait mentionné Monsieur Morand, l’architecte communal a rappelé qu’il faut éviter de créer des îlots rejetant les nuisances à l’extérieur et créant une gentrification chassant les populations plus modestes. Gilles Desthieux, chargée de cours à HEPIA et ingénieur en environnement, a été dans le même sens en affirmant que l’enjeu est véritablement celui de créer des villes durables.

Collaboratrice scientifique EPFL, ENAC, IA et LAST, Sophie Lufkin est revenu sur le terme d’écoquartier en suggérant d’utiliser celui de quartier durable. En effet, au même titre que les critères écologiques, les aspects socio-culturels et énergétiques sont des éléments primordiaux de ce type de quartier. Ces aspects sont :

• la densité,
• la mixité,
• la mobilité,
• la maîtrise des coûts,
• le bien-être et le confort,
• la convivialité,
• la qualité architecturale,
• la démarche participative.

Monsieur Desthieux a appuyé ces propos en rajoutant que la gouvernance et les processus de développement des écoquartiers sont aussi importants que leurs performances. Madame Lufkin a par ailleurs attiré l’attention sur la difficulté d’évaluer ces écoquartiers dans la durée étant donné l’absence de recul actuelle.

Invitée dans le cadre du projet sQUAD, Marie-Christine Binoux Remy a apporter un éclairage différent en partageant son expérience de chef de projet planification et stratégie urbaine – développement durable du Pays de Montbéliard Agglomération, en France. Tout comme au Locle, le Pays de Montbéliard a une pression foncière légère et un problème d’attractivité. Les friches industrielles et le gisement foncier sont nombreux mais le coût des terrains est élevé du fait de leur pollution et de l’absence d’infrastructures existantes. Si l’écoquartier «  à la française », dont les objectifs sont déterminés par les élus, a l’ambition de traiter des thématiques écologiques, économiques et sociales, ce dernier aspect tend à primer dans le cas de Montbéliard de part une importante population aux moyens financiers limités. Enfin, les habitants présents sont impliqués tout au long du processus afin de limiter les recours.

Pour conclure cette soirée, Olivier Morand à partagé sa conviction que le Locle possède le potentiel d’être une éco-ville et peut pour cela miser sur son passé et les valeurs liées à l’utopie hygiéniste qui ont été à l’origine de son développement.